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Heute besteht unser Adventskranz hauptsächlich aus Zweigen von Nadelbäumen, meistens Tannenarten, da diese länger frisch bleiben und eine kräftige Farbe haben. Wie sich vom Namen ableiten lässt hat dieser die runde Form eines Kranzes. Unsere Adventskränze haben heute 4 Kerzen. Für jeden Advent eine, die nach und nach entzündet werden.
Doch der Ursprung des Adventskranzes ist ein ganz anderer. Wie so oft zu dieser Zeit, nahm sich ein Pfarrer aus Hamburg (Heinrich Wichern, lebte von 1808-1881) den armen Kindern an und beschäftigte diese in der Adventszeit. Da die Kinder ihn täglich mit Fragen wie: "Wann ist endlich Weihnachten?" gängelten überlegte er sich eine Art Adventkalender. Aus einem alten Wagenrad mit Holzspeichen baute er für die Kinder eine Art Kalender mit 19 roten Kerzen und 4 etwas größeren weißen Kerzen. Jetzt konnten die Kinder jeden Tag eine zusätzliche Kerze entzünden und zählen, wann Heilig Abend war.
Foto von Andrea Schaufler
Später kamen noch grüne Tannenzweige hinzu. Sie verkündeten Fruchtbarkeit und Segen, und brachten etwas Farbe auf den tristen Kranz.
Ebenso gibt es verschienen Traditionen, bei denen die Farben violett, rot, gelb und weiß für die Kerzen vorsehen bzw. 3 violette Kerzen und eine rosa gefärbte Kerze (katholisch). Hier wird am 3. Advent (dem Freudensonntag) die rosa Kerze entzündet.
Die meisten Kränze schmücken aber heute 4 rote Kerzen und viele Gesteckelemente wie Tannenzapfen, kleine Christbaumkugeln oder goldene und silberne Kettchen.
